話說是日賈敬的壽辰，賈珍先將上等可吃的東西，稀奇些的果品，裝??十六??捧盒，著賈蓉帶領家下人等與賈敬送去，向賈蓉說道：「你留神看太爺喜歡不喜歡，你就行??禮來。你說：『我父親遵太爺的話未敢來，在家裡率領闔家都朝上行??禮??。』」賈蓉聽罷，卽率領家人去??。這裡漸漸的就有人來??。先是賈璉、賈薔到來，先看??各處的座位，並問：「有什麼頑意兒沒有？」家人答道：「我們爺原算計請太爺今日來家來，所以未敢預??頑意兒。前日聽??太爺??不來??，現叫奴才們找??一班??戲兒並一檔??打十番的，都在園??裡戲臺上預[00213]??著呢。」次後邢夫人、王夫人、鳳姐兒、寶玉都來??，賈珍並尤氏接??進去。尤氏的母親已先在這裡呢。??家??過??，彼此讓??坐。賈珍、尤氏??人親自遞????，因說道：「老太太原是老祖宗，我父親??是侄兒，這樣日??，原不敢請他老人家，但是這個時候，天氣正涼爽，滿園的菊花??盛開，請老祖宗過來散散悶，看著衆兒孫熱鬧熱鬧，是這個意思。誰知老祖宗??不肯賞臉。」鳳姐兒未等王夫人開口，先說道：「老太太昨日還說要來著呢，因??晚上看著寶兄弟他們吃桃兒，老人家??嘴饞，吃??有??半個，五更天的時候就一連起來??兩次，今日早晨略覺身??倦些。因叫我回??爺，今日斷不能來??，說有好吃的要幾樣，還要很爛的。」賈珍聽??笑道：「我說老祖宗是愛熱鬧的，今日不來，必定有個原故，若是這麼著就是??。」王夫人道：「前日聽??你??妹妹說，蓉哥兒媳婦兒身上有些不??好，到[00214]底是怎麼樣？」尤氏道：「他這個病得的??奇。上月中秋還跟著老太太、太太們頑??半夜，回家來好好的。到????十後，一日比一日覺懶，??懶待吃東西，這將近有半個多月??。經期??有兩個月沒來。」邢夫人接著說道：「別是喜罷？」正說著，外頭人回道：「??老爺，??老爺並一家??的爺們都來??，在廳上呢。」賈珍連忙出去??。這裡尤氏方說道：「從前??夫??有說是喜的。昨日馮紫英薦??他從學過的一個先生，醫道很好，瞧??說不是喜，竟是很??的一個癥候。昨日開??方??，吃??一劑藥，今日頭眩的略好些，別的仍不??怎麼樣????效。」鳳姐兒道：「我說他不是十分支持不住，今日這樣的日??，再??不肯不扎掙著上來。」尤氏道：「你是初??日在這裡??他的，他強扎掙??半天，??是因你們娘兒兩個好的上頭，他纔戀戀的捨不得去。」鳳姐兒聽??，眼圈兒紅??半天，半日方說道：「真是『天有不測[00215]風雲，人有旦夕禍福』。這個年紀，倘或就因這個病上怎麼樣??，人還活著有甚麼趣兒！」正說話間，賈蓉進來，給邢夫人、王夫人、鳳姐兒前都請??安，方回尤氏道：「方纔我去給太爺送吃食去，並回說我父親在家中伺候老爺們，款待一家??的爺們，遵太爺的話未敢來。太爺聽??甚喜歡，說：『這纔是。』叫告訴父親母親好生伺候太爺太太們，叫我好生伺候叔叔嬸??們並哥哥們。還說那陰騭文，叫急急的刻出來，印一萬張散人。我將此話都回??我父親??。我這會??得快出去打發太爺們並闔家爺們吃飯。」鳳姐兒說：「蓉哥兒，你且站住。你媳婦今日到底是怎麼著？」賈蓉皺皺眉說道：「不好麼！嬸??回來瞧瞧去就知道??。」於是賈蓉出去??。這裡尤氏向邢夫人、王夫人道：「太太們在這裡吃飯阿，還是在園??裡吃去好？??戲兒現預??在園??裡呢。」王夫人向邢夫人道：「我們索性吃[00216]??飯再過去罷，??省好些??。」邢夫人道：「很好。」於是尤氏就吩咐媳婦婆??們：「快送飯來。」門外一齊答應??一聲，都各人端各人的去??。不多一時，擺上??飯。尤氏讓邢夫人、王夫人並他母親都上??坐，他與鳳姐兒、寶玉側席坐??。邢夫人、王夫人道：「我們來原??給??老爺拜夀，這不竟是我們來過生日來??麼？」鳳姐兒說道：「??老爺原是好養靜的，已經修煉成??，??算得是神仙??。太太們這麼一說，這就叫作『心到神知』??。」一句話說的滿屋裡的人都笑起來??。於是，尤氏的母親並邢夫人、王夫人、鳳姐兒都吃畢飯，漱??口，淨??手，纔說要往園??裡去，賈蓉進來向尤氏說道：「老爺們並衆位叔叔、哥哥、兄弟們??都吃??飯??。??老爺說家裡有??，??老爺是不愛聽戲??怕人鬧的慌，都纔去??。別的一家??爺們都被璉??叔並薔兄弟讓過去聽戲去??。方纔南安郡王、東平郡王、西[00217]寧郡王、北靜郡王四家王爺，並鎭國公牛府等六家，忠靖侯史府等八家，都差人持??名帖送壽禮來，俱回??我父親，先收在帳房裡??，禮單都上上檔????。老爺的領謝的名帖都交給各來人??，各來人??都照舊例賞??，衆來人都讓吃??飯纔去??。母親該請??位太太、老娘、嬸??都過園??裡坐著去罷。」尤氏道：「??是纔吃完??飯，就要過去??。」鳳姐兒說：「我回太太，我先瞧瞧蓉哥兒媳婦，我再過去。」王夫人道：「很是，我們都要去瞧瞧他，到怕他嫌鬧的慌，說我們問他好罷。」尤氏道：「好妹妹，媳婦聽你的話，你去開導開導他，我??放心。你就快些過園??裡來。」寶玉??要跟??鳳姐兒去瞧秦氏去，王夫人道：「你看看就過去罷，那是侄兒媳婦。」於是尤氏請??邢夫人、王夫人並他母親都過會芳園去??。鳳姐兒、寶玉方和賈蓉到秦氏這邊來。進??房門，悄悄的走到裡間房門口，秦氏????，就要[00218]站起來，鳳姐兒說：「快別起來，看起猛??頭暈。」於是鳳姐兒就緊走??兩步，拉住秦氏的手，說道：「我的奶奶！怎麼幾日不??，就瘦的這麼著??！」於是就坐在秦氏坐的褥??上。寶玉??問??好，坐在對面椅??上。賈蓉叫：「快到??來，嬸??和??叔在上房還未喝??呢。」秦氏拉著鳳姐兒的手，強笑道：「這都是我沒福。這樣人家，公公婆婆當自己的女孩兒似的待。嬸娘的侄兒雖說年輕，卻??是他敬我，我敬他，從來沒有紅過臉兒。就是一家??的長輩同輩之中，除??嬸??到不用說??，別人??從無不疼我的，??無不和我好的。這如今得??這個病，把我那要強的心一分??沒??。公婆跟前未得孝順一天，就是嬸娘這樣疼我，我就有十分孝順的心，如今??不能夠??。我自想著，未必熬的過年去呢。」寶玉正眼矁著那海棠春睡圖並那秦太虛寫的「嫩寒鎖夢因春冷，芳氣籠人是酒香」的[00219]對聯，不覺想起在這裡睡晌覺夢到「太虛幻境」的??來。正自出神，聽得秦氏說??這些話，如萬箭攢心，那眼淚不知不覺就流下來??。鳳姐兒心中雖十分難過，但恐怕病人????衆人這個樣兒反添心酸，到不是來開導勸解的意思??。??寶玉這個樣??，因說道：「寶兄弟，你忒婆婆媽媽的??。他病人不過是這麼說，那裡就到得這個田地??？況且能多??年紀的人，略病一病兒就這麼想那麼想的，這不是自己到給自己添病??麼？」賈蓉道：「他這病??不用別的，只是吃得些飲食就不怕??。」鳳姐兒道：「寶兄弟，太太叫你快過去呢。你別在這裡只管這麼著，到招的媳婦??心裡不好。太太那裡??惦著你。」因向賈蓉說道：「你先同你寶叔叔過去罷，我還略坐一坐兒。」賈蓉聽說，卽同寶玉過會芳園來??。這裡鳳姐兒??勸解??秦氏一番，??低低的說??許多衷腸話兒，尤氏打發人[00220]請??兩??遍，鳳姐兒纔向秦氏說道：「你好生養著罷，我再來看你。合該你這病要好，所以前日就有人薦??這個好??夫來，再??是不怕的??。」秦氏笑道：「任憑神仙??罷，治得病治不得命。嬸??，我知道我這病不過是挨日??。」鳳姐兒說道：「你只管這麼想著，病那裡能好呢？總要想開??纔是。況且聽得??夫說，『若是不治，怕的是春天不好』，如今纔九月半，還有四五個月的工夫，什麼病治不好呢？咱們若是不能吃人參的人家，這??難說??，你公公婆婆聽??治得好你，別說一日??錢人參，就是??斤??能夠吃的起。好生養著罷，我過園??裡去??。」秦氏??道：「嬸??，恕我不能跟過去??。閒??時候還求嬸??常過來瞧瞧我，咱們娘兒們坐坐，多說幾遭話兒。」鳳姐兒聽??，不覺得??眼圈兒一紅，遂說道：「我得??閒兒必常來看你。」於是鳳姐兒帶領跟來的婆??丫頭並寧府的媳婦婆??們，從裡頭繞進園??的便門來。但只??：[00221]
黃花滿地，白柳橫坡。??橋通若耶之溪，曲徑接天臺之路。石中清流激湍，籬落飄香；樹頭紅葉翩翻，疏林如畫。西風乍緊，初罷鶯啼；暖日當暄，??添蛩語。遙望東南，建幾處依山之榭；縱觀西北，結??間臨水之軒。笙簧盈耳，別有幽情；羅綺穿林，倍添韻致。
鳳姐兒正自看園中景致，一步步行來讚賞。猛然從假山石後走過一個人來，向前對鳳姐兒說道：「請嫂??安。」鳳姐兒猛然????，將身??望後一退，說道：「這是瑞??爺不是？」賈瑞說道：「嫂??連我??不認得??？不是我是誰！」鳳姐兒道：「不是不認得，猛然一??，不想到是??爺到這裡來。」賈瑞道：「??是合該我與嫂??有緣。我方纔偷出??席，在這個清淨地方略散一散，不想就遇??嫂????從這裡來。這不是有緣麼？」一面說著，一面拿眼睛不住的覷著鳳姐兒。鳳姐兒是個聰明人，[00222]??他這個光景，如何不猜透八九分呢，因向賈瑞假意含笑道：「怨不得你哥哥時常提你，說你很好。今日????，聽你說這幾句話兒，就知道你是個聰明和氣的人??。這會??我要到太太們那裡去，不得和你說話兒，等閒??咱們再說話兒罷。」賈瑞道：「我要到嫂??家裡去請安，??恐怕嫂??年輕，不肯輕易??人。」鳳姐兒假意笑道：「一家??骨肉，說什麼年輕不年輕的話。」賈瑞聽??這話，再不想到今日得這個奇遇，那神情光景亦發不堪難看??。鳳姐兒說道：「你快入席去罷，仔細他們拿住罰你酒。」賈瑞聽??，身上已木??半邊，慢慢的一面走著，一面回過頭來看。鳳姐兒故意的把腳步放遲??些兒，??他去遠??，心裡暗忖道：「這纔是知人知面不知心呢，那裡有這樣禽獸的人呢！他如果如此，幾時叫他死在我的手裡，他纔知道我的手段！」於是鳳姐兒方移步前來。將轉過??一重山坡，??[00223]兩??個婆??慌慌張張的走來，????鳳姐兒，笑說道：「我們奶奶????奶奶只是不來，急的??不得，叫奴才們??來請奶奶來??。」鳳姐兒說道：「你們奶奶就是這麼急腳鬼似的。」鳳姐兒慢慢的走著，問：「戲唱??幾齣??？」那婆??回道：「有八九齣??。」說話之間，已來到??天香樓的後門，??寶玉和一群丫頭們在那裡玩呢。鳳姐兒說道：「寶兄弟，別忒淘氣??。」有一個丫頭說道：「太太們都在樓上坐著呢，請奶奶就從這邊上去罷。」鳳姐兒聽??，款步提衣上??樓，??尤氏已在樓梯口等著呢。尤氏笑說道：「你們娘兒兩個忒好??，????面總捨不得來??。你明日搬來和他住著罷。你坐下，我先敬你一鍾。」於是鳳姐兒在邢、王??夫人前告??坐，??在尤氏的母親前周旋??一遍，仍同尤氏坐在一桌上吃酒聽戲。尤氏叫拿戲單來，讓鳳姐兒點戲，鳳姐兒說道：「親家太太和太太們在這裡，我如何敢點。」邢夫人、王夫人說道：「我[00224]們和親家太太都點??好幾齣??，你點兩齣好的我們聽。」鳳姐兒立起身來答應??一聲，方接過戲單，從頭一看，點??一齣還魂，一齣彈詞，遞過戲單去說：「現在唱的這雙官誥，唱完??，再唱這兩齣，??就是時候??。」王夫人道：「可不是呢，??該趁早叫你哥哥嫂??歇歇，他們??心裡不靜。」尤氏說道：「太太們??不常過來，娘兒們多坐一會??去，纔有趣兒，天還早呢。」鳳姐兒立起身來望樓下一看，說：「爺們都往那裡去??？」旁邊一個婆??道：「爺們纔到凝曦軒，帶??打十番的那裡吃酒去??。」鳳姐兒說道：「在這裡不便宜，背地裡??不知幹什麼去??！」尤氏笑道：「那裡都像你這麼正經人呢。」於是說說笑笑，點的戲都唱完??，方纔撤下酒席，擺上飯來。吃畢，??家纔出園??來，到上房坐下，吃????，方纔叫預??車，向尤氏的母親告??辭。尤氏率同衆姬妾並家下婆??媳婦們方送出來，賈珍率領衆[00225]??侄都在車旁侍立，等候著呢，????邢夫人、王夫人道：「??位嬸??明日還過來逛逛。」王夫人道：「罷??，我們今日整坐??一日，??乏??，明日歇歇罷。」於是都上車去??。賈瑞猶不時拿眼睛覷著鳳姐兒。賈珍等進去後，李貴纔拉過馬來，寶玉騎上，隨??王夫人去??。這裡賈珍同一家??的弟兄??侄吃過??晚飯，方??家散??。次日，仍是衆族人等鬧??一日，不必細說。此後，鳳姐兒不時親自來看秦氏。秦氏??有幾日好些，??有幾日仍是那樣。賈珍、尤氏、賈蓉好不焦心。且說賈瑞到榮府來??幾次，偏都遇??鳳姐兒往寧府那邊去??。這年正是十一月??十日冬至。到交節的那幾日，賈母、王夫人、鳳姐兒日日差人去看秦氏，回來的人都說：「這幾日??沒??添病，??不??甚好。」王夫人向賈母說：「這個癥候，遇著這樣??節不添病，就有好??的指望??。」賈母說：「可是呢，好個孩??，要是有些原故，可不[00226]叫人疼死。」說著，一陣心酸，叫鳳姐兒說道：「你們娘兒兩個??好??一場，明日??初一，過??明日，你後日再去看一看他去。你細細的瞧瞧他那光景，倘或好些兒，你回來告訴我，我??喜歡喜歡。那孩??素日愛吃的，你??常叫人做些給他送過去。」鳳姐兒一一的答應??。到??初??日，吃??早飯，來到寧府，看??秦氏的光景，雖未甚添病，但是那臉上身上的肉全瘦乾??。於是和秦氏坐??半日，說??些閒話兒，??將這病無妨的話開導??一遍。秦氏說道：「好不好，春天就知道??。如今現過??冬至，??沒怎麼樣，或者好的????未可知。嬸??回老太太、太太放心罷。昨日老太太賞的那棗泥餡的山藥糕，我到吃??兩塊，到像剋化的動似的。」鳳姐兒說道：「明日再給你送來。我到你婆婆那裡瞧瞧，就要趕著回去回老太太的話去。」秦氏道：「嬸??替我請老太太、太太安罷。」鳳姐兒答應著就出來??，[00227]到??尤氏上房坐下。尤氏道：「你冷眼瞧媳婦是怎麼樣？」鳳姐兒低??半日頭，說道：「這實在沒法兒??。你??該將一應的後??用的東西給他料理料理，沖一沖??好。」尤氏道：「我??叫人暗暗的預????。就是那件東西不得好木頭，暫且慢慢的辦罷。」於是鳳姐兒吃????，說??一會??話兒，說道：「我要快回去回老太太的話去呢。」尤氏道：「你可緩緩的說，別嚇著老太太。」鳳姐兒道：「我知道。」於是鳳姐兒就回來??。到??家中，????賈母，說：「蓉哥兒媳婦請老太太安，給老太太磕頭，說他好些??，求老祖宗放心罷。他再略好些，還要給老祖宗磕頭請安來呢。」賈母道：「你看他是怎麼樣？」鳳姐兒說：「暫且無妨，精神還好呢。」賈母聽??，沉吟??半日，因向鳳姐兒說：「你換換衣服歇歇去罷。」鳳姐兒答應著出來，??過??王夫人，到??家中，平兒將烘的家常的衣服給鳳姐兒換??。鳳姐兒方坐下，問道：「家裡沒有什[00228]麼??麼？」平兒方端????來，遞??過去，說道：「沒有什麼??。就是那??百銀??的利銀，旺兒媳婦送進來，我收??。再有瑞??爺使人來打聽奶奶在家沒有，他要來請安說話。」鳳姐兒聽??，哼??一聲，說道：「這畜生合該作死，看他來??怎麼樣！」平兒因問道：「這瑞??爺是因什麼只管來？」鳳姐兒遂將九月裡寧府園??裡遇??他的光景，他說的話，都告訴??平兒。平兒說道：「癩蛤蟆想天鵝肉吃，沒人倫的混帳東西，起這個念頭，叫他不得好死！」鳳姐兒道：「等他來??，我自有道理。」不知賈瑞來時作何光景，且聽下回分解。[00229]
