且說鴛鴦出??角門，臉上猶紅，心內突突的，真是意外之??。因想這??非常，若說出來，奸盜相連，關係人命，還保不住帶累??旁人。橫豎與自己無干，且藏在心內，不說與一人知道。回房復??賈母的命，??家安息。從此凡晚間便不??往園中來。因思園中尚有這樣奇??，何況別處，因此連別處??不??輕走動??。原來那司棋因從??兒和他姑表兄弟在一處頑笑起住時，??兒戲言，便都訂下將來不娶不嫁。近年????，彼此??出落的品貌風流。常時司棋回家時，??人眉來眼去，舊情不忘，只不能入手。??彼此生怕父母不從，??人便設法彼此裡外買[01627]囑園內老婆??們留門看道，今日趁亂方初次入港。雖未成雙，卻??海誓山盟，私傳表記，已有無限風情??。忽被鴛鴦驚散，那??廝早穿花度柳，從角門出去??。司棋一夜不曾睡著，??後悔不來。直至次日????鴛鴦，自是臉上一紅一白，百般過不去。心內懷著鬼胎，??飯無心，起坐恍惚。挨??兩日，竟不聽??有動靜，方略放下??心。這日晚間，忽有個婆??來悄告訴他道：「你兄弟竟逃走??，??四天沒??家。如今打發人四處找他呢。」司棋聽??，氣個到仰，因思道：「縱是鬧??出來，??該死在一處。他自??是男人，先就走??，可??是個沒情意的。」因此??添??一層氣。次日便覺心內不快，百般支援不住，一頭睡到，懨懨的成????病。鴛鴦聞知那邊無故走??一個??廝，園內司棋??病重，要往外挪，心下料定是??人懼罪之故，「生怕我說出來，方嚇到這樣。」因此自己反過意不去，指著來望候司棋，[01628]支出人去，反自己立身發誓，與司棋說：「我告訴一個人，立刻現死現報！你只管放心養病，別白糟踏????命兒。」司棋一把拉住，哭道：「我的姐姐，咱們從??兒耳鬢廝磨，你不曾拿我當外人待，我??不敢待慢??你。如今我雖一著走錯，你若果然不告訴一個人，你就是我的親娘一樣。從此後我活一日是你給我一日，我的病好之後，把你立個長生牌位，我天天焚香禮拜，保佑你一生福壽雙全。我若死??時，變驢變狗報答你。再俗語說：『千里搭長棚，沒有不散的筵席。』再過????年，咱們都是要離這裡的。俗語??說：『浮萍尚有相逢日，人豈全無??面時。』倘或日後咱們遇????，那時我??怎麼報你的德行。」一面說，一面哭。這一席話反把鴛鴦說的心酸，??哭起來??。因點頭道：「正是這話。我??不是管??的人，何苦我壞你的聲名，我白去獻勤。況[01629]且這??我自己??不便開口向人說。你只放心。從此養好??，可要安分守己，再不許胡行亂作??。」司棋在枕上點首不絕。鴛鴦??安慰??他一番，方出來。因知賈璉不在家中，??因這兩日鳳姐兒聲色怠惰??些，不似往日一樣，因順路??來望候。因進入鳳姐院門，??門上的人??是他來，便立身待他進去。鴛鴦剛至堂屋中，只??平兒從裡間出來，????他來，忙上來悄聲笑道：「纔吃??一口飯歇??午睡，你且這屋裡略坐坐。」鴛鴦聽??，只得同平兒到東邊房裡來。??丫頭到????來。鴛鴦因悄問：「你奶奶這兩日是怎麼??？我看他懶懶的。」平兒??問，因房內無人，便嘆道：「他這懶懶的??不止今日??，這有一月之前便是這樣。??兼這幾日忙亂??幾天，??受??些閒氣，從新??勾起來。這兩日[01630]比先??添??些病，所以支援不住，便露出馬腳來??。」鴛鴦忙道：「旣這樣，怎麼不早請??夫來治？」平兒嘆道：「我的姐姐，你還不知道他的脾氣的。別說請??夫來吃藥。我看不過，白問??一聲身上覺怎麼樣，他就動??氣，反說我咒他病??。饒這樣，天天還是察??訪四，自己再不肯看破些且養身??。」鴛鴦道：「雖然如此，到底該請??夫來瞧瞧是什麼病，??都好放心。」平兒道：「我的姐姐，說起病來，據我看??不是什麼??癥候。」鴛鴦忙道：「是什麼病呢？」平兒??問，??往前湊??一湊，向耳邊說道：「只從上月行??經之後，這一個月竟瀝瀝淅淅的沒有止住。這可是??病不是？」鴛鴦聽??，忙答道：「噯喲！依你這話，這可不成??血山崩??。」平兒忙啐??一口，??悄笑道：「你女孩兒家，這是怎麼說的，到會咒人呢。」鴛鴦??說，不禁紅??臉，??悄笑道：[01631]「究竟我??不知什麼是崩不崩的，你到忘??不成，先我姐姐不是害這病死??。我??不知是什麼病，因無心聽??媽和親家媽說，我還納悶，後來??是聽??媽細說原故，纔明白??一??分。」平兒笑道：「你該知道的，我竟??忘??。」??人正說著，只????丫頭進來向平兒道：「方纔朱??娘??來??。我們回??他奶奶纔歇午覺，他往太太上頭去??。」平兒聽??點頭。鴛鴦問：「那一個朱??娘？」平兒道：「就是官媒婆那朱嫂??。因有什麼孫??人家來和咱們求親，所以他這兩日天天弄個帖??來賴死賴活。」一語未??，??丫頭跑來說：「??爺進來??。」說話之間，賈璉已走至堂屋門，口內喚平兒。平兒答應著纔迎出去，賈璉已找至這間房內來。至門前，忽??鴛鴦坐在炕上，便煞住腳，笑道：「鴛鴦姐姐，今兒貴腳踏賤地。」鴛鴦只坐著，笑道：「來請爺奶奶的安，偏??[01632]不在家的不在家，睡覺的睡覺。」賈璉笑道：「姐姐一年到頭辛苦伏侍老太太，我還沒看你去，那裡還敢勞動來看我們。正是巧的很，我纔要找姐姐去。因??穿著這袍??熱，先來換??夾袍??再過去找姐姐，不想天可憐，省我走這一趟，姐姐先在這裡等我??。」一面說，一面在椅上坐下。鴛鴦因問：「??有什麼說的？」賈璉未語先笑道：「因有一件??，我竟忘??，只怕姐姐還記得。上年老太太生日，曾有一個外路和尚來孝敬一個蠟油凍的佛手，因老太太愛，就卽刻拿過來擺著??。因前日老太太生日，我看古董帳上還有這一筆，卻不知此時這件東西著落何方。古董房裡的人??回過我兩次，等我問準??好註上一筆。所以我問姐姐，如今還是老太太擺著呢，還是交到誰手裡去??呢？」鴛鴦聽說，便道：「老太太擺??幾日厭煩??，就給??你們奶奶。你這[01633]會????問我來。我連日??還記得，還是我打發??老王家的送來的。你忘??，或是問你們奶奶和平兒。」平兒正拿衣服，聽??如此說，忙出來回說：「交過來??，現在樓上放著呢。奶奶已經打發過人出去說過給??這屋裡，他們發昏，沒記上，??來叨登這些沒要緊的??。」賈璉聽說，笑道：「旣然給??你奶奶，我怎麼不知道，你們就昧下??。」平兒道：「奶奶告訴??爺，??爺還要送人，奶奶不肯，好容易留下的。這會??自己忘??，到說我們昧下。那是什麼好東西，什麼沒有的物兒。比那強十倍的東西??沒昧下一遭，這會??愛上那不值錢的！」賈璉垂頭含笑想??一想，拍手道：「我如今竟糊塗??！丟??忘四，惹人抱怨，竟??不像先??。」鴛鴦笑道：「??怨不得。??情??多，口舌??雜，你再喝上兩杯酒，那裡清楚的許多。」一面說，一面就起身要去。賈[01634]璉忙??立身說道：「好姐姐，再坐一坐，兄弟還有??相求。」說著便罵??丫頭：「怎麼不潗好??來！快拿乾淨蓋碗，把昨兒進上的新??潗一碗來。」說著向鴛鴦道：「這兩日因老太太的千秋，所有的幾千兩銀??都使??。幾處房租地稅通在九月纔得，這會??竟接不上。明兒??要送南安府裡的禮，??要預??娘娘的重陽節禮，還有幾家紅白??禮，至少還得????千兩銀??用，一時難去支借。俗語說，『求人不如求己』。說不得，姐姐擔個不是，暫且把老太太查不著的金銀傢伙偷著運出一箱??來，暫押千數兩銀??支騰過去。不上半年的光景，銀??來??，我就贖??交還，斷不能叫姐姐落不是。」鴛鴦聽??，笑道：「你到會變法兒，虧你怎麼想來。」賈璉笑道：「不是我扯謊，若論除??姐姐，??還有人手裡管的起千數兩銀??的，[01635]只是他們??人都不如你明白有膽量。我若和他們一說，反嚇住??他們。所以我『寧撞金鐘一下，不打破鼓??千』。」一語未??，忽有賈母那邊的??丫頭??忙忙走來找鴛鴦，說：「老太太找姐姐半日，我們那裡沒找到，卻在這裡。」鴛鴦聽說，忙的且去??賈母。賈璉??他去??，只得回來瞧鳳姐。誰知鳳姐已醒??，聽他和鴛鴦借當，自己不便答話，只躺在榻上。聽??鴛鴦去??，賈璉進來，鳳姐因問道：「他可應準??？」賈璉笑道：「雖然未應準，卻有幾分成手，須得你晚上再和他一說，就十分成??。」鳳姐笑道：「我不管這??。倘或說準??，這會??說得好聽，到有??錢的時節，你就丟在脖??後頭，誰去和你打饑荒去。倘或老太太知道??，到把我這幾年的臉面都丟??。」賈璉笑道：「好人，你若說定??，我謝你如何？」鳳姐笑道：「你說，謝我什麼？」賈璉笑道：「你說要什麼就要什麼。」[01636]平兒一旁笑道：「奶奶到不要謝的。昨兒正說要作一件什麼??，恰少一??百銀??使，不如借??來，奶奶拿一??百銀??，豈不兩全其美。」鳳姐笑道：「幸虧提起我來，就是這樣??罷。」賈璉笑道：「你們太??狠??。你們這會??別說一千兩的當頭，就是現銀??要??五千，只怕??難不到。我不和你們借就罷??。這會??煩你說一句話，還要個利錢，真真??不得。」鳳姐聽??，翻身起來說：「我有??千五萬，不是賺的你的。如今裡裡外外上上下下背著我嚼說我的不少，就差你來說??，可知沒家親引不出外鬼來。我們王家可那裡來的錢，都是你們賈家賺的。別叫我噁心??。你們看著你們家，什麼石崇、鄧通！把我王家的地縫??掃一掃，就夠你們過一輩??呢。說出來的話??不怕臊！現有對證：把太太和我的嫁妝細看看，比一比你們的，那一樣是配不上你們的。」賈璉笑道：「說句頑話就[01637]急??。這有什麼這樣的，要使一??百兩銀??值什麼，多的沒有，這還有，先拿進來，你使??再說，如何？」鳳姐道：「我??不等著啣口墊背，忙??什麼。」賈璉道：「何苦來，不犯著這樣肝火盛。」鳳姐聽??，??自笑起來，「不是我著急，你說的話戳人的心。我因??我想著後日是尤??姐的周年，我們好??一場，雖不能別的，到底給他上個墳燒張紙，??是姊妹一場。他雖沒留下個男女，??要『前人撒土迷??後人的眼』纔是。」一語到把賈璉說沒??話，低頭打算??半晌，方道：「難??你想的周全，我竟忘??。旣是後日纔用，若明日得??這個，你隨便使多少就是??。」一語未??，只??旺兒媳婦走進來。鳳姐便問：「可成??沒有？」旺兒媳婦道：「竟不中用。我說須得奶奶作主就成??。」賈璉便問：「??是什麼??？」鳳姐兒??問，便說道：「不是什麼????。旺兒有個????，今年十七歲??，還沒得女人，因要求太太[01638]房裡的彩霞，不知太太心裡怎麼樣，就沒有計較得。前日太太??彩霞????，??則??多病多災的，因此開恩打發他出去??，給他老??娘隨便自己揀女婿去罷。因此旺兒媳婦來求我。我想他兩家??就算門當戶對的，一說去自然成的，誰知他這會??來??，說不中用。」賈璉道：「這是什麼????，比彩霞好的多著呢。」旺兒家的陪笑道：「爺雖如此說，連他家還看不起我們，別人越發看不起我們??。好容易相看準一個媳婦，我只說求爺奶奶的恩典，替作成??。奶奶??說他必肯的，我就煩??人走過去試一試，誰知白討??沒趣。若論那孩??到好，據我素日私意兒試他，他心裡沒有甚說的，只是他老??娘兩個老東西太心高??些。」一語戳動??鳳姐和賈璉，鳳姐因??賈璉在此，且不作一聲，只看賈璉的光景。賈璉心中有[01639]??，那裡把這點????放在心裡。待要不管，只是看著他是鳳姐兒的陪房，且??素日出過力的，臉上實在過不去，因說道：「什麼????，只管咕咕唧唧的。你放心且去，我明兒作媒打發兩個有體面的人，一面說，一面帶著定禮去，就說我的主意。他十分不依，叫他來??我。」旺兒家的看著鳳姐，鳳姐便扭嘴兒。旺兒家的會意，忙爬下就給賈璉磕頭謝恩。賈璉忙道：「你只給你姑娘磕頭。我雖如此說??這樣行，到底??得你姑娘打發個人叫他女人上來，和他好說更好些。雖然他們必依，然這????不可霸道??。」鳳姐忙道：「連你還這樣開恩操心呢，我到反袖手旁觀不成。旺兒家你聽??，說??這??，你??忙忙的給我完????來。說給你男人，外頭所有的帳，一概趕今年年底下收??進來，少一個錢我??不依的。我的名聲不好，再放[01640]一年，都要生吃??我呢。」旺兒媳婦笑道：「奶奶??太膽????。誰敢議論奶奶，若收??時，公道說，我們到還省些??，不??得罪人。」鳳姐冷笑道：「我??是一場癡心白使??。我真個的還等錢作什麼，不過??的是日用出的多，進的少。這屋裡有的沒的，我和你姑爺一月的月錢，再連上四個丫頭的月錢，通共一??十兩銀??，還不夠??五天的使用呢。若不是我千湊萬挪的，早不知道到什麼破窯裡去??。如今到落??一個放帳破落戶的名兒。?可知放帳乃發。所謂「此家兒知恥惡」之????。旣這樣，我就收??回來。我比誰不會花錢，咱們以後就坐著花，到多早晚是多早晚。這不是樣兒：前兒老太太生日，太太急??兩個月，想不出法兒來，還是我提??一句，後樓上現有些沒要緊的??銅錫傢伙四五箱??，拿去弄????百銀??，纔把太太遮羞禮兒搪過去??。我是你們知道的，那一個金自鳴鐘賣[01641]??五百六十兩銀??。沒有半個月，????????到有十來件，白填在裡頭。今兒外頭??短住??，不知是誰的主意，搜尋上老太太??。明兒再過一年，各人搜尋到頭面衣服，可就好??！」旺兒媳婦笑道：「那一位太太奶奶的頭面衣服折變??不夠過一輩??的，只是不肯罷??。」?閒語，補出近日諸??。鳳姐道：「不是我說沒??能耐的話，要像這樣，我竟不能??。昨晚上忽然作??一個夢，說來??可笑，?反說「可笑」，妙甚！若必以此夢??兇兆，則思反落套，非紅樓之夢矣。夢??一個人，雖然面善，卻??不知名姓，?是以前授方相之舊，數十年後矣。找我。問他作什麼，他說娘娘打發他來要一百匹錦。我問他是那一位娘娘，他說的??不是咱們家的娘娘。我就不肯給他，他就上來奪。正奪著，就醒??。」?妙！實家常觸景閒夢，必有之理，卻是江淹才盡之兆??，可??。旺兒家的笑道：「這是奶奶的日間操心，常應候宮裡的??。」?淡淡抹去，妙！一語未??，人回：「夏太府打發??一個??內監來說[01642]話。」賈璉聽??，忙皺眉道：「??是什麼話，一年他們??搬夠??。」鳳姐道：「你藏起來，等我??他，若是????罷??，若是????，我自有話回他。」賈璉便躲入內套間去。這裡鳳姐命人帶進??太監來，讓他椅??上坐??吃??，因問何??。那??太監便說：「夏爺爺因今兒偶??一所房??，如今竟短??百兩銀??，打發我來問舅奶奶家裡，有現成的銀??暫借一??百，過一兩日就送過來。」?可謂「密處不容針」。鳳姐兒聽??，笑道：「什麼是送過來，有的是銀??，只管先兌??去。改日等我們短??，再借去??是一樣。」??太監道：「夏爺爺還說??，上兩回還有一千??百兩銀??沒送來，等今年年底下，自然一齊都送過來。」鳳姐笑道：「你夏爺爺好??氣，這??值得提在心上。我說一句話，不怕他多心，若都這樣記清??還我們，不知還??多少??。只怕沒有，若有，只管拿去。」因叫旺兒媳[01643]婦來，「出去不管那裡先支??百兩來。」旺兒媳婦會意，因笑道：「我纔因別處支不動，纔來和奶奶支的。」鳳姐道：「你們只會裡頭來要錢，叫你們外頭算去就不能??。」說著叫平兒，「把我那兩個金項圈拿出去，暫且押四百兩銀??。」平兒答應??，去半日，果然拿??一個錦盒??來，裡面兩個錦袱包著。打開時，一個金累絲攢珠的，那珍珠都有蓮??????，一個點翠嵌寶石的。兩個都與宮中之物不離上下。?是太監眼中看、心中評。一時拿去，果然拿??四百兩銀??來。鳳姐命與??太監打疊起一半，那一半命人與??旺兒媳婦，命他拿去辦八月中秋的節。?過下伏脈。那??太監便告辭??，鳳姐命人替他拿著銀??，送出??門去??。這裡賈璉出來笑道：「這一起外祟何日是??！」鳳姐笑道：「剛說著，就來??一股??。」賈璉道：「昨兒周太監來，張口一千兩。我略應慢??些，他就不自在。將來得罪人之處不少。這會??再發個????百萬的財就好??。」一面[01644]說，一面平兒伏侍鳳姐另洗??面、更衣，往賈母處去伺候晚飯。這裡賈璉出來，剛至外??房，忽??林之孝走來。賈璉因問何??。林之孝說道：「方纔聽得雨村降??，卻不知因何??，只怕未必真。」賈璉道：「真不真，他那官兒??未必保得長。將來有??，怕寧可疏遠著他好。」林之孝道：「何嘗不是，只是一時難以疏遠。如今東府??爺和他更好，老爺??喜歡他，時常來往，那個不知。」賈璉道：「橫豎不和他謀??，??不相干。你去再打聽真??，是??什麼。」林之孝答應??，卻不動身，坐在下面椅??上，且說些閒話。因??說起家道艱難，便趁勢??說：「人口太重??。不如揀個空日回明老太太老爺，把這些出過力的老家人用不著的，開恩放幾家出去。一則他們各有營運，??則家裡一年??省些口糧月錢。再者裡頭的姑娘??太多。俗語說：『一時比不得一[01645]時。』如今說不得先時的例??，少不得??家委屈些，該使八個的使六個，該使四個的便使兩個。若各房算起來，一年??可以省得許多月米月錢。況且裡頭的女孩??們一半都太????，??該配人的。配人成??房，豈不??孳生出人來。」賈璉道：「我??這樣想著，只是老爺纔回家來，多少????未回，那裡議到這個上頭。前兒官媒拿??個庚帖來求親，太太還說老爺纔來家，每日歡天喜地的說骨肉完聚，忽然就提起這??，恐老爺????心，所以且不叫提這??。」林之孝道：「這??是正理，太太想的周到。」賈璉道：「正是，提起這話我想起??一件??來。我們旺兒的????要說太太房裡的彩霞。他昨兒求我，我想什麼????，不管誰去說一聲去。這會??有誰閒著，我打發個人去說一聲，就說我的話。」林之孝聽??，只得應著，半晌笑[01646]道：「依我說，??爺竟別管這件??。旺兒的那??兒??雖然年輕，在外頭吃酒賭錢，無所不至。雖說都是奴才們，到底是一輩??的??。彩霞那孩??這幾年我雖沒??，聽得越發出挑的好??，何苦來白糟踏一個人。」賈璉道：「他??兒??原會吃酒，不成人？」林之孝冷笑道：「豈只吃酒賭錢，在外頭無所不??。我們看他是奶奶的人，??只??一半不??一半罷??。」賈璉道：「我竟不知道這些??。旣這樣，那裡還給他老婆，且給他一頓棍，鎖起來，再問他老??娘。」林之孝笑道：「何必在這一時。那是錯??等他再生??，我們自然回爺處治。如今且恕他。」賈璉不語，一時林之孝出去。晚間，鳳姐已命人喚??彩霞之母來說媒。那彩霞之母滿心縱不願意，??鳳姐親自和他說，何等體面，?今時人因圖此現在體面，誤??多少女兒，此正是??今時女兒一笑。便心不由意的滿口應??出去。今鳳姐問賈璉可說[01647]??沒有，賈璉因說：「我原要說的，打聽得他??兒????不成人，故還不曾說。若果然不成人，且管教他兩日，再給他老婆不遲。」鳳姐聽說，便說：「你聽??誰說他不成人？」賈璉道：「不過是家裡的人，還有誰。」鳳姐笑道：「我們王家的人，連我還不中你們的意，何況奴才呢。我纔已竟和他母親說??，他娘已經歡天喜地應??，難道??叫進他來不要??不成？」賈璉道：「旣你說??，??何必退，明兒說給他老??好生管他就是??。」這裡說話不提。且說彩霞因前日出去，等父母擇人，心中雖是與賈環有舊，尚未作準。今日????旺兒每每來求親，早聞得旺兒之??酗酒賭博，而且容顏醜陋，一技不知，自此心中越發懊惱。生恐旺兒仗鳳姐之勢，一時作成，終身??患，不免心中急躁。遂至晚間悄命他妹????霞?霞????，奇奇怪怪之文，更覺有趣。進??門來找趙姨娘，問??端的。趙姨娘素日[01648]深與彩霞契合，巴不得與??賈環，方有個膀臂，不承望王夫人??放??出去。每唆賈環去討，一則賈環羞口難開，??則賈環??不??甚在意，不過是個丫頭，他去??，將來自然還有，?這是世人之情，亦是丈夫之情。遂遷延住不說，意思便丟開。無奈趙姨娘??不舍，????他妹??來問，是晚得空，便先求??賈政。?這是使人想不到之文，卻是??家必有之??。賈政因說道：「且忙什麼，等他們再念一??年??再放人不遲。我已經看中??兩個丫頭，一個與寶玉，一個給環兒。只是年紀還??，??怕他們誤????，所以再等一??年。」?妙文。??寫出賈老兒女之情。細思一部??總不寫賈老，則不成文，若不如此寫，則??非賈老。趙姨娘道：「寶玉已有????年??，老爺還不知道？」賈政聽??忙問道：「誰給的？」趙姨娘方欲說話，只聽外面一聲響，不知何物，??家吃??一驚不??。要知端的，且聽下回分解。[01649]
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